汉族，江西泰和人生于南昌，1982年浙江大学无线电系毕业后分配到北京电子管厂。后攻读中国人民大学经济系计量经济学专业，取得硕士学位。曾以创立“小霸王”和“步步高”两个知名品牌而闻名全国。现任步步高集团董事长。2010年2月28日，段永平夫妇向中国人民大学捐赠3000万美元，据了解，在此次3000万美元捐款中，1550万美元用于设立等额配比基金，1000万美元设立心平自立贷学金、心平留学贷学金，400万美元捐助新图书馆建设，50万美元捐助人大新闻学院设立“摄影和视觉传播研究发展基金”。

“2011中国大学校友捐赠排行榜”刚刚对外发布，根据榜单，浙江大学接受校友捐赠金额最多，高达5.24亿，创中国大学校友捐赠之最，居“2011中国大学校友捐赠排行榜”首位；双料校友”段永平捐赠“最给力”，累计向浙江大学和中国人民大学捐赠4.47亿，创校友捐赠榜记录。